Mientras que en el resto de Europa el fútbol descansa por Navidad, Inglaterra se prepara para una auténtica maratón de fútbol, maratón que arranca hoy con el ’Boxing Day’. Una fiesta tradicional en el país anglosajón, que merece ser explicada y analizada, así como la importancia del fútbol en ella, si duda una de las tradiciones más bellas de este deporte.
San Esteban era el líder de los siete diáconos los cuales fueron nombrados por los apóstoles para defender el judaísmo helenístico, San Esteban defendió el cristianismo cuando este no era más que una secta del judaísmo, esta defensa le costó la muerte por lapidación mientras imploraba perdón para sus verdugos. El día 26 de diciembre es el día de San Esteban, día en el que se celebra el ‘Boxing Day’. Es más se entiende por ‘Boxing Day’, el ‘Día de San Esteban’ y no ‘Día del Boxeo’ como podía parecer. Aunque la traducción literal es ’Día de las Cajas’, fecha que remonta su simbolismo a la Edad Media.
El ’Boxing Day’ se celebra en todos los países de habla anglosajona exceptuando EE.UU., y en la antiguas colonias británicas. El por qué de esta tradición se encuentra en que en el día de Navidad el personal que trabajaba para los señores (Mayordomos, amas de llaves, cocineros…) no podían celebrarlo con su familia por lo que celebraban la Navidad al día siguiente con los suyos mientras veían o practicaban un deporte al aire libre. Llevaban cajas en las cuales había comida o regalos donados por los señores a sus sirvientes, esto sucedía en el siglo XIX, pero el verdadero origen lo encontramos en la Edad Media. En la fechas previas a Navidad, se encontraban cajas hechas con madera o barro en las Iglesias donde aquel que pudiese depositaba un regalo para los menos afortunados, el día 26 de diciembre estas cajas eran repartidas. El origen benéfico de este día sigue en la actualidad, y se premia a aquellas personas por su labor comunitario como carteros, basureros… con una pequeña caja de Navidad a modo de aguinaldo. En esta fecha se ven una serie de actos benéficos hacía las personas más desfavorecidas, un ejemplo que debería darse durante todo el año.
El fútbol arrancó como deporte de las clases populares en la Inglaterra del siglo XIX, es por ello que toma una mayor importancia en este ’Boxing Day’. Pese a que tradicionalmente se practicaba la caza en esta fecha, con la aparición del balompié perdió relevancia. Las familias iban a los campos de fútbol con sus cajas y disfrutaban del espectáculo en su particular Navidad. El fútbol inglés, el más tradicional del mundo, respeta fielmente esta fecha y siempre en el día 26 de diciembre tenemos jornada liguera, una jornada más familiar de lo normal, una jornada para disfrutar de este deporte.
Este año tendremos siete partidos en este día, arrancaremos a las 14:00 con un Chelsea-Fulham. A las 16:00 vendrá el carrusel de partidos, Bolton-Newcastle, Liverpool-Blackburn, ManUtd-Wigan, Sunderland-Everton y WBA-ManCity. Cerrará el ‘Boxing Day’ el Stoke-A.Villa a las 20:45. Para el martes quedarán el Arsenal-Wolves (desplazado de día por la huelga de metro concretada para hoy en Londres), encuentro que se jugará a las 16:00, dos horas más tarde se enfrentarán dos recién ascendidos, Swansea-QPR y la jornada la cerrarán Norwich y Tottenham a las 20:30. Hoy será un día para no despegarse del televisor y recuerden que A Pie de Pista estará con ustedes para no perder detalle, podrán seguir la jornada a través de twitter (@apiedepista2011).
